O que você listou de ítens a serem verificados está corretíssimo. Porém, algumas coisas ficaram estranhas.
Primeiramente, qual o motor do seu Niva? Pelo jeito, não é o original, aparentemente foi trocado por um diesel. Mas qual?
Trocar o óleo da caixa de direção? Qual caixa de direção tem o seu Niva? É uma adaptação de direção hidráulica feita juntamente com a, possível, troca do motor? Se for, dificilmente usará óleo universal, como você mencionou.
Verifique também o estado dos "burrinhos" de freio (das rodas e central), bem como da válvula de equalizadora (fica embaixo do carro, pouco depois da caixa de câmbio/transferência).
Verifique se as mangueiras do respiro do tanque de combustível não estão resecadas também.
Acho que é isso...
[]s.