O relato abaixo é minha experiência com a versão a diesel.
Se o seu objetivo inclui também expedições (ou no mínimo viagens longas) eu não indico a automática.
A diferença de consumo é muito grande. Tive uma Savana (13/14) e, na estrada, fazia 11km/l. Leio aqui que as automáticas (mesmo 5 marchas) fazem, com sorte, 7.5 km/l.
Em "tiros curtos" o consumo pode se diluir no orçamento diário, mas, em expedições, um consumo elevado, no meu caso que possuo um orçamento mais em conta, pode ser a diferença entre viajar ou não!!!
Sem contar que, já que citou América do Sul, a Patagônia é imperdível e uma Triton com tanque de 90 L tem uma autonomia excelente de 900Km. Confesso que se tivesse uma automática certamente levaria galão com combustível extra. Na manual vou desencanado...
Abraços.